Film oparty na sztuce Luigi Pirandello. Historia zaczyna się na balu maskowym, gdzie wszyscy noszą średniowieczne kostiumy. Mężczyzna przebrany za Henryka IV (Marcello Mastroianni) spada z konia i uderza się w głowę. W wyniku upadku odnosi obrażenia, które powodują, że traci rozum. Teraz naprawdę wierzy, że jest królem Henrykiem IV.